Основа химических технологий заключается в том, чтобы посредством химического процесса превратить одно вещество в другое. Тем не менее, не всегда конечным продуктом является новое вещество.

К химическим технологиям относятся не только процессы с применением химических реакций (например, в первичной нефтепереработке). Но не всегда процессы, связанные с химическими превращениями, основаны на химических технологиях (металлургия).

К научным областям химических технологий относятся:

• основной неорганический синтез (производство кислот, щелочей, солей, минеральных удобрений);


• основной органический и нефтехимический синтез (крупнотоннажное производство полимеров, химического волокна, органических кислот, спиртов, эфиров, гликолей);


• тонкий органічний синтез (фармацевтика, виробництво реактивів і засобів захисту рослин);


• переробка рослинної і тваринної сировини (деревообробка, виробництво паперу і біопалива, харчова промисловість);


• біотехнології (кормові дріжджі, амінокислоти, ферменти, антибіотики);


• утилізація відходів;


• технологічний вплив на деякі види природних систем (лісові пожежі, внутрипластовые займання нафти).