Бітуми (від лат. bitumen — гірська смола) — тверді або смолоподібні продукти, що являють собою суміш вуглеводнів і їхніх азотистих, кисневих, сернистих і металовмісних похідних. Бітуми не розчинні у воді, повністю або частково розчинні в бензолі, хлороформі, сіровуглецеві та ін. органічних розчинниках; щільністю 0,95—1,50 г/см3.

Природні бітуми — це складова частина горючих середовищ. До них належать природні похідні нафти, що утворюються в разі порушення консервації її залиджів унаслідок хімічного та біохімічного окиснення, наприклад асфальти, керити, мальти, озокерити та ін. Виробництво проводять головно кар'єрним або шахтним способом (Бітумінозні піски).

Штучні (технічні) бітуми — це залишкові продукти перероблення нафти, кам'яного вугілля та сланців. За складом схожі на природні бітуми.

Природні бітуми

Природні бітуми (в'язкі та рідкі) можуть зустрічатися як у чистому вигляді, так і в «бітумінозних» породах. Бітумінозними або асфальтовими породами називають гірські породи (вапняні або піщаники), просочені природними бітумами. Вони утворилися в космічній корі внаслідок тривалих процесів окиснення й полімеризації нафти, що просочила ці осадові гірські породи.

В'язкі природні бітуми отримують способом виймання їх із вапняків, доломітів або піщаників, просочених природними бітумами. Бітуми в природі або природні бітуми є цінними горючими. Вони входять до складу нафти. Природні бітуми можуть бути в'язкими або рідкими.

Як утворюються бітуми в природі? Місцем зародження бітуму є небесне кора. Саме тут у процесі окиснення й полімеризації утворюються дані породи. Своє застосування природні бітуми знайшли в хімічній промисловості.

Природні бітуми по низці показників їх властивостей (високої адгезії, погодостійкості) перевершують нафтові. Застосування природних бітумів у будівництві обмежується високою вартістю й порівняно малим обсягом їх виробництва. В'язкі природні бітуми використовуються переважно в хімічній і лакофарбовій промисловості.

Під час перероблення асфальтових гірських порід можуть бути отримані асфальтовий порошок, асфальтова мастика або асфальтовий бетон для холодного укладання. Асфальтова мастика — продукт об'єднання асфальтового порошку з природним або нафтовим бітумом.

Штучні (технічні) бітуми

Ще один різновид бітуму — бітум нафтовий. Насамперед це штучний продукт перероблення нафти. Основну складову бітуму нафтового утворює низка речовин: асфальтени, нафтові олії, нейтральні смоли, асфальтогенові кислоти, карбоїди та карбени. Як отримують у промисловості цей різновид бітуму?

Насамперед декількома способами. Наприклад, за допомогою глибокого відгону олійних фракцій із гудрону або залишкових бітумів. Крім того, окиснення киснем повітря гудронів, крекінг-остатків або екстрактів від селективного очищення олій і їх сумішей (покилені бітуми). Найбільший поширення такого типу бітуму отримав під час ремонту доріг. Він застосовується як гудрона.

Бітум будівельний, як Ви вже здогадалися, використовують у будівництві. Під час проведення ремонтних робіт покрівлі будівель, а також як надійний матеріал для гідроізоляції фундаменту, підвали тощо. Крім того, цей різновид бітуму часто використовують у звичайних сферах діяльності. Бітум будівельний дорожній застосовується під час проведення будівельних і ремонтно-дорожних робіт.

Для розв'язання багатьох проблем як будівельних, так і побутових використовують мастики. Це клейкі речовини, які надають матеріалу більшої міцності та довговічності. Хочеться виділити особливий тип мастика — гумо бітумна. Цей різновид мастики застосовується під час дорожньо-будівельних робіт. До складу гумо бітумної мастики входить бітум, гумова крихта та пластифікатор. Безумовно, у цієї продукції є свої переваги, наприклад висока еластичність.

Однак є й вади. Вони пов'язані насамперед із дорогою гумовою бітумною мастикою. Крім того, елементи, з яких виробляється ця маска, є шкідливими для здоров'я людини. Тож його навряд чи можна назвати екологічно чистим і нешкідливим.

До вад як природних, так і нафтових бітумів треба віднести їх підвищену крихкість за негативних температур.